La saison des festivals en Inde
Vivre la saison des festivals en Inde pour un voyage haut en couleurs !
L’Inde est un pays de traditions, de spiritualité et de célébrations. À travers ses innombrables festivals, le pays exprime son âme vibrante. La saison des festivals en Inde, particulièrement intense entre octobre et avril, attire les voyageurs du monde entier. Mais même les mois d’avril à août, considérés comme hors saison touristique, sont ponctués de fêtes hautes en couleurs et en ferveur. Voici un guide complet pour explorer l’Inde à travers ses festivals, région par région et saison après saison.
A noter que pour tous les festivals en Inde présentés ci-dessous, nous donnons des idées non-exhaustives de destination où vous imprégner de ces ambiances. Si vous avez en-tête une autre destination, faites-nous en part ! En outre, les dates exactes des festivals changent chaque année car elles suivent le calendrier lunaire et les traditions locales. N’hésitez pas à nous consulter pour organiser votre voyage au bon moment.
D’octobre à avril : la grande saison des festivals en Inde
Navaratri célèbre la victoire du bien sur le mal à travers neuf nuits dédiées à la déesse Durga. À Ahmedabad et dans le Gujarat, les soirées prennent vie grâce aux danses traditionnelles Garba et Dandiya Raas. À Kolkata, Durga Puja transforme la ville en un immense théâtre sacré, avec des statues somptueuses, des processions, et une ferveur impressionnante. Les pandals (temples éphémères) rivalisent de créativité et attirent des foules immenses.
Dussehra (octobre)
Dussehra, aussi appelé Vijayadashami, marque la fin de Navaratri et célèbre la victoire de Rama sur le démon Ravana, incarnant la victoire du bien sur le mal. À Mysore, le festival est célébré avec une majestueuse procession royale mêlant éléphants décorés, musiciens et chars. À Delhi, Varanasi ou Kullu, de grandes effigies de Ravana, Meghnath et Kumbhakarna sont brûlées dans des feux de joie. Chaque région donne une couleur différente à cette fête emblématique.
Diwali, la fête des lumières (octobre-novembre)
Diwali est l’un des festivals en Inde les plus attendus, symbolisant le triomphe de la lumière sur l’obscurité. Les maisons sont décorées de rangées de diyas (lampes à huile), les familles s’échangent des douceurs, et les feux d’artifice illuminent le ciel nocturne. À Jaipur, les marchés s’illuminent magnifiquement et à Varanasi, les berges du Gange deviennent un véritable sanctuaire de lumière. C’est aussi un moment propice aux prières à Lakshmi, déesse de la prospérité.
Pushkar Camel Fair (novembre)
Ce festival unique en son genre se tient dans la ville sacrée de Pushkar, au Rajasthan. Plus de 30 000 chameaux, chevaux et bovins y sont rassemblés pour des concours, des ventes et des parades décorées. Au-delà de la foire commerciale, l’événement comprend des rituels spirituels autour du lac sacré, des spectacles folkloriques, des concerts, et même des concours insolites comme le plus long turban. Un incontournable pour découvrir l’Inde rurale dans toute sa splendeur.
Makar Sankranti (janvier)
Parmi les festivals en Inde les plus emblématiques, Makar Sankranti est une fête des moissons célébrée dans tout le pays. Elle marque l’entrée du soleil dans le signe du Capricorne, symbole de renouveau et de prospérité. À Ahmedabad, l’International Kite Festival colore le ciel de milliers de cerfs-volants, créant un spectacle spectaculaire. À Varanasi ou Allahabad, des millions de pèlerins se rassemblent sur les rives du Gange pour s’y baigner à l’aube, dans un geste de purification spirituelle. Dans le Maharashtra et au Tamil Nadu, des douceurs comme le tilgul (bonbons au sésame et au sucre de canne) sont échangées entre proches, accompagnées de vœux de paix et de fraternité.
Pongal et Lohri (janvier)
Pongal, au Tamil Nadu, est une fête de remerciement à la nature, célébrée sur quatre jours avec des décorations florales, des offrandes aux vaches et la préparation du riz sucré “pongal”. Au Pendjab, Lohri marque la fin de l’hiver avec des feux de joie où l’on danse le bhangra, chante des chants folkloriques et jette des graines dans le feu en signe de prospérité. Ces festivals agricoles sont des moments forts de convivialité familiale.
Republic Day (26 janvier)
Parmi les festivals d’Inde nous trouvons aussi le Republic Day, une fête nationale qui célèbre l’entrée en vigueur de la Constitution indienne. À New Delhi, un défilé militaire impressionnant met en lumière la diversité culturelle et la puissance du pays, avec des tableaux régionaux et des démonstrations aériennes. Des cérémonies ont également lieu dans toutes les grandes villes. C’est une occasion unique d’assister à une démonstration de fierté nationale et d’unité.
Maha Shivaratri (février-mars)
Cette nuit sacrée est dédiée à Shiva, l’un des dieux majeurs de l’hindouisme. Les temples comme ceux de Varanasi, Haridwar, Ujjain ou Chidambaram sont envahis de fidèles qui jeûnent, prient et chantent des mantras toute la nuit. Des processions avec des statues géantes et des offrandes de lait et de fleurs sont réalisées. L’atmosphère est profondément mystique et propice à la méditation.
Holi, la fête des couleurs (mars)
Holi célèbre le retour du printemps et la victoire du bien sur le mal à travers une explosion de couleurs. À Vrindavan, Barsana ou Jaipur, les festivités commencent dès l’aube : on se jette des poudres colorées, on danse dans les rues, on partage des mets sucrés comme le gujiya. À Mathura, la ville de Krishna, le Holi prend une dimension divine avec des rituels qui durent plusieurs jours. Holi est l’un des plus beaux et célèbres festivals d’Inde.
Rama Navami célèbre la naissance du Seigneur Rama, incarnation de Vishnou. À Ayodhya, sa ville natale, des milliers de fidèles se rassemblent pour des lectures du Ramayana, des chants dévotionnels et des processions ornées de chars. Des temples partout dans le pays organisent des prières et des spectacles retraçant la vie de Rama. C’est un moment de grande ferveur religieuse.
D’avril à août : le calendrier des festivals de la basse saison touristique
Vaisakhi (avril)
Dans le cadre des festivals en Inde liés à la moisson, Vaisakhi occupe une place importante, notamment au Pendjab. Elle célèbre à la fois la récolte et la naissance du Khalsa (la communauté des Sikhs initiés). À Amritsar, le Golden Temple devient le cœur de rassemblements religieux et festifs. Des processions défilent dans les rues, accompagnées de tambours et de sabres rituels. C’est aussi un moment d’unité communautaire marqué par des repas partagés dans les gurdwaras.
Buddha Purnima (mai)
Parmi les festivals en Inde à forte portée spirituelle, Buddha Purnima est une fête bouddhiste majeure qui commémore la naissance, l’éveil et la mort de Siddhartha Gautama. Les sites sacrés comme Bodhgaya, Sarnath et Kushinagar attirent des pèlerins du monde entier. Des méditations collectives, des processions silencieuses et des offrandes de fleurs et de bougies marquent cette journée paisible et introspective.
Rath Yatra (juin-juillet)
Parmi les festivals en Inde les plus spectaculaires, Rath Yatra se tient à Puri, dans l’Odisha. Il met en scène la sortie des divinités Jagannath, Balabhadra et Subhadra, installées sur d’énormes chars en bois tirés par des milliers de fidèles. Ce moment spirituel intense attire des foules considérables. Des célébrations similaires ont lieu à Ahmedabad et dans d’autres villes du pays.
Hemis Festival (juin-juillet)
Dans le registre des festivals en Inde d’influence tibétaine, le Hemis Festival est célébré dans les montagnes du Ladakh. Le monastère d’Hemis devient le théâtre de danses masquées bouddhistes appelées Cham, en l’honneur de Padmasambhava. Les moines, vêtus de costumes colorés et de masques symboliques, exécutent des rituels destinés à repousser les forces du mal. Une immersion rare dans la spiritualité himalayenne.
Guru Purnima (juillet)
Guru Purnima est l’un des festivals en Inde les plus respectés dans les traditions hindoue, bouddhiste et jaïne. Cette fête rend hommage aux enseignants et maîtres spirituels. Dans les ashrams et écoles védiques de toute l’Inde, des cérémonies sont organisées pour exprimer respect et gratitude envers les gourous. À Rishikesh, Pune ou Tiruvannamalai, de nombreux disciples affluent pour recevoir des bénédictions et participer à des satsangs (enseignements). Une fête discrète mais profonde.
Independence Day (15 août)
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une fête religieuse, le 15 août est l’un des festivals en Inde les plus importants sur le plan national. Il marque l’indépendance du pays en 1947. À Delhi, la cérémonie officielle inclut le discours du Premier Ministre depuis le Fort Rouge, suivi de défilés patriotiques. Partout dans le pays, écoles, institutions et communautés célèbrent ce jour avec des chants, des drapeaux, et des compétitions sportives. Un moment fort de l’année pour ressentir l’unité nationale.
Ganesh Chaturthi (août-septembre)
Ganesh Chaturthi célèbre la naissance du dieu Ganesh, fils de Shiva, reconnaissable à sa tête d’éléphant. Le festival est particulièrement grandiose à Mumbai, où d’immenses statues de Ganesh sont installées dans les maisons et les temples, puis immergées en mer lors d’une procession finale émotive. La ville résonne de chants, de danses et de tambours pendant dix jours. À Pune, Hyderabad ou Goa, la ferveur est tout aussi intense, mêlant spiritualité et festivités populaires.
Festivals en Inde : une invitation au voyage à chaque saison
Voyager en Inde, c’est vivre un festival permanent. Chaque mois, chaque région, chaque communauté apporte sa couleur et son rythme. Que vous soyez attiré par la ferveur religieuse, la beauté des rituels, la diversité culturelle ou simplement l’envie de partager un moment unique, les festivals en Inde sont des portes ouvertes sur l’âme du pays. Organiser son voyage en fonction des fêtes est une manière inoubliable de découvrir l’Inde autrement. Contactez-nous pour organiser votre prochaine aventure en Inde.
Nous organisons aussi des voyages, combinés ou non, aux Maldives, au Sri Lanka ou encore au Népal et au Bhoutan.
