Voyage au Sikkim

Voyage au Sikkim en Inde : Découvrez les joyaux cachés de l’Himalaya

Le Sikkim, un petit état niché dans les contreforts de l’Himalaya en Inde, est un véritable joyau de la nature. Entouré par le Tibet au nord et à l’est, le Bhoutan à l’est, le Népal à l’ouest et l’état indien du Bengale occidental au sud, il offre une diversité géographique impressionnante. Le Sikkim est célèbre pour ses paysages spectaculaires, ses montagnes majestueuses, dont le Kanchenjunga, la troisième plus haute montagne du monde, ainsi que ses vallées verdoyantes et ses rivières sinueuses. En plus de sa beauté naturelle, le Sikkim se distingue par sa riche culture bouddhiste, ses monastères anciens et son héritage tibétain. Cet état, bien que petit par sa taille, est grand par sa diversité ethnique, linguistique et religieuse, offrant aux visiteurs une expérience unique et enrichissante.

Idées de circuits au Sikkim

Conditions d’entrée pour un voyage au Sikkim 

En plus de votre passeport et de votre visa classique pour l’Inde vous aurez besoin d’un permis d’entrée pour le sikkim. Appelé Inner Line Permit (ILP) il est gratuit et vous pourrez l’obtenir à Rangpo et Melli, ainsi qu’à l’aéroport de Bagdogra ou encore à Delhi ou Calcutta. Ce permis est valable 15 jours seulement, mais peut éventuellement être prolongé une fois par le gouvernement. Certaines zones protégées du Sikkim sont également soumises à d’autres permis d’entrée, notamment si elles ont une frontière avec le Tibet ou le Bhoutan.

Histoire du Sikkim

Autrefois royaume indépendant le Sikkim a vu son histoire se métamorphoser avec l’arrivée des Bouddhistes tibétains au XVIIè siècle. De nombreux monastères ont émergé à cette époque. Le célèbre monastère de Rumtek est notamment devenu un centre spirituel important. Cette arrivée du bouddhisme a façonné la spiritualité et les traditions culturelles; de nombreux festivals ont vu le jour comme Losar (le nouvel an tibétain). Ce mélange de cultures et de traditions donne un caractère unique au Sikkim, en plus de la beauté naturelle extraordinaire. 

De manière plus contemporaine, le Sikkim est également une terre où l’agriculture est 100% biologique. Étant reculée et baignée par les pluies, il lui a été facile de conserver ses traditions agricoles mais c’est néanmoins une transition écologique d’une douzaine d’années qui a permis à cette région d’en faire un exemple de durabilité. 

Paysages et nature au Sikkim

Amateurs de haute montagne vous serez ravis au Sikkim! Les sommets aux neiges éternelles de l’himalaya tels que le Kanchenjunga seront vos voisins. Mais la beauté du Sikkim ne s’arrête pas aux montagnes: les vallées comme la Lachung ou la Yumthang offrent des paysages verdoyants et paisibles; ainsi que des lacs glaciaires (Gurudongmar et Tsomgo). 

La biodiversité du Sikkim est impressionnante, avec une faune variée et des espèces rares comme le panda roux et le léopard des neiges. Vous aurez l’occasion d’observer ces écosystèmes précieux et fragiles notamment dans des réserves naturelles comme le parc national de Khangchendzonga. 

Un savoureux mélange de montagnes impressionnantes, d’eau cristalline des lacs ou rivières, de forêts denses et d’animaux sauvages.

Villes et villages à voir

Le Sikkim, peu peuplé, abrite villes et villages pittoresques, tous uniques. La capitale, Gangtok, est dynamique et abrite de nombreux monastères du bouddhisme tibétain, comme le célèbre Rumtek. C’est un mélange de paysages paisibles, montagneux, et d’urbanisme avec boutiques et cafés, comme le long de la rue principale: la MG Marg.

Quelques villages : 

Le village de Pelling, du haut de ses 2150m d’altitude offre une vue imprenable sur le Kangchenjunga. Vous pourrez y explorer le monastère de Pemayangtse, l’un des plus anciens et importants du Sikkim. Et c’est un point de départ pour certaines randonnées, notamment pour aller au lac de Khecheopalri. 

Le village de Lachung, porte d’entrée de la vallée des fleurs (la Yumthang), est le point de départ de l’excursion vers le lac Gurudongmar (l’un des plus hauts du monde!). Le village est traversé par la rivière et bordé d’arbres fruitiers ! Vous pourrez également y découvrir tout un artisanat local de tissus. 
L’atmosphère accueillante de ces villages, ainsi que la beauté naturelle dans laquelle ils baignent, en font des étapes incontournables lors d’un voyage au Sikkim. Vous serez plongé dans un décor naturel époustouflant et découvrirez une culture riche, diversifiée et qui conserve ses traditions.

Quand faire votre voyage au Sikkim ? 

Contrairement à la plupart des autres régions indiennes, le Sikkim de par sa géographie montagneuse est une région où les hivers  – entre décembre et février – peuvent être très froids, surtout lorsque vous prenez de l’altitude. 

Nous vous conseillons de vous y rendre au printemps : entre mars et mai, ou à l’automne : entre septembre et novembre. Le climat sera doux, et les paysages magnifiques, avec des vues dégagées, une végétation verdoyante. 

La période de la mousson – entre juin et août – est marquée par de fortes pluies qui rendent les chemins peu praticables : glissants, voire dangereux.

Comment se rendre au Sikkim ? 

Le plus simple pour se rendre au Sikkim est d’arriver à l’aéroport de Bagdogra. Il se trouve à quelques 125km de la capitale, et de là vous pourrez soit prendre un bus soit un taxi privé qui vous amènera à Gangtok. Les routes du Sikkim sont sinueuses, prévoyez large en termes de temps. 

Nous vous proposons d’organiser vos transferts et vos transports une fois sur place, pour vous faciliter la tâche et afin de pouvoir profiter de votre voyage au Sikkim l’esprit libre!

Que faire lors d’un voyage au Sikkim ? 

Amateurs de montagnes, de nombreuses activités s’offrent à vous. Les nombreux treks et randonnées sillonnent les paysages à couper le souffle du Sikkim. Entre montagnes, lacs, prairies et rivières vos yeux n’en finiront pas de se remplir. Des parcours comme le Singalila Ridge et le trek de Goecha La comptent parmi les plus connus de la région, et pour cause: ils vous feront découvrir de splendides panoramas sur les sommets himalayens, et notamment sur le Kanchenjunga. 

Côté culture vous aurez de quoi faire avec les visites des nombreux monastères bouddhistes. Rumtek, Pemayangtse, Tashiding, autant de monastères de renom dans lesquels vous pourrez assister à des cérémonies religieuses, découvrir l’art pictural d’une grande finesse, et admirer l’architecture ancienne. 

Côté local et artisanat, vous découvrirez dans les marchés de Gangtok et dans les villages, des manières traditionnelles de tisser, des objets en bambou et une cuisine inspirée des cuisines tibétaine et népalaise. 

Partir en voyage au Sikkim vous promet une expérience riche et authentique.

Les festivals à célébrer

Colorés et vibrants, les festivals du Sikkim reflètent l’importance de la spiritualité et la richesse culturelle qui l’habite. On vous en cite quelques uns: 

Le Saga Dawa : l’un des plus importants, il a lieu entre mai et juin selon le calendrier lunaire tibétain. A l’occasion de ce festival les fidèles célèbrent trois étapes phares de la vie du Bouddha: sa naissance, l’atteinte de l’illumination et sa mort. Processions, défilés, danses et chants font de ce festival un véritable spectacle. 

Losar, le nouvel an tibétain a lieu entre février et mars, il marque le renouveau (c’est le printemps et avec lui les nouvelles pousses!) et la prospérité. Les lamas des monastères se masquent et dansent pour célébrer cette nouvelle année dans la joie. C’est le festival le plus attendu de l’année, et si voir les moines danser est une attraction unique, c’est aussi un festival très personnel où chaque famille a ses propres rituels, son petit autel, et ses offrandes. 

Le Pang Lhabsol, est unique en son genre, il a lieu entre août et septembre et met en scène une danse guerrière, dans laquelle les lamas et moines invoquent la toute puissance et la protection de la montagne Kanchenjunga. On y célèbre la fraternité, l’harmonie entre les habitants.   

Enfin, comme dans toute l’Inde, le festival de Diwali (Deepavali, ou Tihar), la fête des lumières qui a lieu en octobre ou novembre. Célébrant la victoire du bien sur le mal, le retour du prince Rama dans sa ville : Ayodhya; la victoire du dharma ! 

Ces festivals sont de belles occasions d’entrer en contact avec les habitants à travers la culture vivante du Sikkim, et de partager ensemble de purs moments de joie et de convivialité.

Où dormir lors d’un voyage au Sikkim ? 

Il y en a pour tous les goûts et budgets au Sikkim! Du confort d’un bel hôtel à l’éco lodge en passant par l’authenticité d’une expérience chez l’habitant, vous trouverez votre bonheur. On vous en parle : 

Pour un confort optimal : 

Vous avez la possibilité de séjourner dans des hôtels de luxe, incluant parfois des spas avec vue sur les montagnes et restaurants gastronomiques. Parfait pour allier aventure et raffinement lors de votre voyage au Sikkim.

Pour une expérience authentique : 

Séjournez chez l’habitant. Ce sera l’occasion unique de découvrir la culture du Sikkim par l’expérience directe. Les sikkimais seront ravis de vous faire déguster leur cuisine et de partager avec vous leurs connaissances sur la région. Un vrai bain culturel. 

Pour un voyage respectueux de l’environnement: 

Posez vos valises dans un écolodge, en immersion totale dans la nature, loin de l’agitation urbaine. Un bon moyen de voyager tout en préservant au mieux l’environnement. 

Enfin pour les petits budgets vous trouverez de nombreux hôtels et auberges pour des chambres propres à prix raisonnable.

Quelles spécialités culinaires goûter

La cuisine sikkimaise est un doux mélange aux influences tibétaine, népalaise et indienne. Vous y goûterez des aliments frais et biologiques, cultivés en montagne, ainsi que de la viande et des produits laitiers.

Plats Traditionnels

Quelques boissons :

• Chang : Une boisson fermentée traditionnelle à base de millet ou de riz, souvent servie dans des tasses en bambou. Elle est légèrement alcoolisée et a un goût rafraîchissant.
• Chai : : Le thé est une boisson incontournable au Sikkim, souvent préparé avec du gingembre frais et des épices locales pour un goût réchauffant et aromatique.
• Thé au Beurre : Un thé salé à base de thé noir, de beurre et de sel, traditionnellement consommé par les communautés tibétaines. Il est riche en calories et aide à combattre le froid.

Collations et accompagnements

La cuisine du Sikkim est le reflet de sa diversité et de sa culture aux influences diverses. Plats de résistance, confort du thé, épices qui réveillent… la découverte de la cuisine est un voyage en lui-même. 

Votre voyage au Sikkim commence ici !

Nous sommes ravis de vous accompagner dans votre voyage au Sikkim, et de vous offrir notre expertise du terrain. De A à Z laissez-nous vous aider à concevoir votre voyage, afin que vous ne perdiez pas une goutte de cette savoureuse région qu’est le Sikkim. 

Nous organisons des voyages sur mesure depuis de nombreuses années et nous travaillons main dans la main avec vous pour construire le parcours qui vous correspond. Voyage dans une région spécifique, découverte de plusieurs régions, combinaison avec d’autres pays tels que les Maldives, Sri Lanka, le Népal ou le Bhoutan. Contactez-nous dès maintenant pour commencer à planifier votre voyage en Inde et au Sikkim!