Voyage en Inde du Sud et aux Maldives
Voyage en Inde du Sud et aux Maldives : immersion culturelle et échappée tropicale
17 jours de voyage entre l’Inde du Sud et les Maldives, de quoi repartir nourri et dépaysé ! De Chennai à Kochi vous plongerez dans la splendeurs des temples tamouls colorés de Mahabalipuram et Tanjore, et vibrant d’une ferveur spirituelle incroyable à Madurai. Le passé colonial de Pondichéry, la nature à couper le souffle de Periyar, les backwaters de Kochi sont au programme de ce séjour en Inde du Sud avant de vous envoler pour les eaux translucides des Maldives où vous conclurez votre voyage en toute sérénité.
Ce voyage en Inde du Sud et aux Maldives est juste une suggestion de programme et peut être modifié selon vos préférences et exigences. N’hésitez pas à nous informer de tout souhait de changement afin de l’adapter à vos envies.
Partie Inde, Jour 1, Chennai
Votre voyage en Inde du Sud et aux Maldives commence par une arrivée à Chennai. De l’aéroport vous serez accueillis et conduits à votre hôtel où un moment de repos s’impose !
Puis, partez à la découverte de l’ancienne Madras : entre traditions et modernité. Elle est un concentré de culture, passé colonial, temples le tout en bord de mer, en plein golfe du Bengale.
Trois temples emblématiques s’imposent à vous : le temple de Parthasarathy (dédié à Krishna), le temple de Kapaleeshwar (légendes mythologiques incrustées dans l’architecture dravidienne par excellence) et le temple d’Adeeswar (sanctuaire jaïn).
Et enfin terminez votre journée par une balade sur la Marina beach, l’une des plus longues plages urbaines au monde! Du Fort St. George à Foreshore Estate c’est un véritable théâtre de la vie locale qui s’offre à vos yeux.
Nuit à Chennai.
Jour 2, Kanchipuram & Mahabalipuram
Après le petit-déjeuner, vous vous dirigerez à Kanchipuram et Mahabalipuram, deux villes typiques du Tamil Nadu.
Kanchipuram, la ville aux mille temples ! C’est l’une des sapta puri (7 villes sacrées de l’Hindouisme). Dans ces villes la libération de l’âme serait favorisée. Ce fut la capitale des Pallava au VIème et VIIIème siècles. La rivière Vegavathy passe à ses abords, et elle est divisée en deux parties : Shiva Kanchi au nord et Vishnou Kanchi à l’est !
Elle est aujourd’hui réputée dans toute l’Inde pour la grandeur de ses temples et pour la beauté de ses saris de soie tissés à la main.
Quelques temples que vous visiterez :
Dédié à shiva le temple d’Ekambareshwarar avec sa tour de 60m de hauteur. Dédié à la consort de Shiva, Parvati, le temple de Kamakshi Amman. Ainsi que le temple de Varadharaja Perumal dédié à Vishnou.
Puis vous remonterez la côte vers Mahabalipuram, classée au patrimoine mondial de l’unesco. C’est une petite ville portuaire influencée par le règne des Pallava, ses architectures splendides en témoignent.
Après avoir déposé vos affaires à l’hôtel vous pourrez ressortir pour découvrir le temple du Rivage. Admirez le coucher de soleil depuis l’un des temples en pierre les plus anciens de l’Inde du sud.
Nuit à Mahabalipuram.
Jour 3, Mahabalipuram & Ponchichéry
Après votre petit-déjeuner vous aurez la matinée pour découvrir Mahabalipuram.
Au programme : temples monolithiques et représentations d’épisodes mythiques taillés à même la roche. Parmi ceux-là, le Krishna Mandapam ou encore la pénitence d’Arjuna. Des édifices bâti à la gloire de Shiva et de Vishnou (Le temple de Sakkiswarar et le temple de Vaikuntha Perumal) ainsi qu’une grotte dédiée à la Déesse Durga.
Ensuite en voiture pour 2h de route jusqu’à Pondichéry.
Savoureux mélange des cultures européennes et tamoule, Pondichéry est unique en son genre. Votre visite guidée de l’après-midi vous emmènera dans le quartier français : façades colorées, bâtisses coloniales et étrange calme des rues. Puis dans le quartier tamoule : temples hindous, maisons traditionnelles et marchés animés!
Puis fin de journée libre, installation à l’hôtel et flânerie.
Nuit à Pondichéry.
Jour 4, Pondichéry
Après le petit-déjeuner partez à la découverte des monuments clés de Pondichéry.
L’ashram de Sri Aurobindo, fondé en 1926 et véritable lieu de spiritualité et de méditation. Sri aurobindo et sa femme ont fondé Auroville, que vous pouvez aller visiter. Elle se trouve à une demie-heure de Pondichéry et c’est un projet tout à fait unique de communauté internationale sans frontières religieuses aucune.
Mais revenons à Pondichéry ! Ne manquez pas le temple de Manakula Vinayagar Devasthana, dédié à Ganesh le Dieu Éléphant et toutes les offrandes qui lui sont faites. En plein centre d’une esplanade, la statue du Mahatma Gandhi, rappel de son importante lutte non-violente. Vous verrez également un monument aux morts érigé en mémoire des soldats tombés lors des guerres mondiales.
Puis accordez-vous une dernière balade sur le front de mer, la Promenade Beach, avant de regagner votre hôtel.
Nuit à Pondichéry.
Jour 5, Chidambaran & Tanjore
Après avoir pris le petit-déjeuner, votre voyage en Inde du Sud et aux Maldives continue et vous amène à Tanjore. Une ville avec un passé artistique et culturel riche.
Un arrêt est prévu à Chidambaram, afin de visiter le temple de Thillai Nataraja. Dédié au Roi de la Danse (Nataraja) qui n’est autre qu’une forme du Dieu Shiva. Vieux de plus d’un millénaire ce temple incarne l’union entre l’art et la spiritualité et c’est un important centre pour tous les dévots de Shiva.
Après vous être rempli les yeux et en en ayant appris encore un peu plus sur la culture tamoule, vous reprendrez la route pour Tanjore.
Une fois installés à l’hôtel temps libre.
Tanjore est une ancienne capitale de la dynastie Chola, son architecture dravidienne est un vrai trésor, et c’est également un haut lieu de l’art traditionnel tamoule.
Nuit à Tanjore.
Jour 6, Trichy & Madurai
Après le petit-déjeuner, les bijoux de l’architecture dravidienne de Tanjore vous attendent !
Vous commencerez par découvrir le temple Brihadeeshwar, dédié à Shiva. Dieux de plus de 1000 ans, ce temple est une pépite de l’époque Chola. Vous y verrez une tour entièrement sculptée ainsi que des peintures murales à l’intérieur.
Puis vous prendrez la route en direction de Madurai, et vous arrêterez à Trichy pour y découvrir trois temples importants (Le temple de Sri Ranganathaswamy, Le temple Rock Fort, et Le temple Tiruvanaikkaval (Jambukeswarar Temple)). Ces trois temples allient gopuram sculptés, panorama spectaculaire, et un lingam hors du commun : immergé en permanence.
Une fois arrivé à Madurai : installation à l’hôtel et temps libre.
Nuit à Madurai
Jour 7, Madurai
Après votre petit-déjeuner, la visite de Madurai peut commencer.
Madurai ou “la ville du nectar” est un centre de pèlerinage tamoule très important. On la dit bénie par Shiva, Madurai est l’une des plus anciennes villes sacrées de l’Inde.
Vous commencerez par la visite du temple de Meenakshi Amman. Chants, offrandes et rituels sont très présents dans ce temple, c’est une véritable plongée dans la spiritualité vivante et vibrante, le tout dans un chef d’œuvre d’architecture dravidienne.
Puis votre visite continue avec le palais Thirumalai Nayak édifice qui allie les architectures dravidienne et indo-sarracénique.
Pause de fin de journée, retour à l’hôtel, dîner… On vous invite à ressortir au temple de Meenakshi Amman afin d’assister à la cérémonie du soir : le Palli Arai. Rituel sacré lors duquel on amène en procession l’idole de Shiva au sanctuaire de Meenakshi pour symboliser leur union nocturne ! C’est un spectacle émouvant de dévotion, avec chants védiques et musique traditionnelle.
Nuit à Madurai.
Jour 8, Periyar
Après le petit-déjeuner, direction les montagnes bleues : Nilgiri Hills. Forêts denses, végétation luxuriante, la verdure du Kerala vous tend les bras !
Avant de rejoindre le village de Thekkady, vous traverserez des plantations de thé, de café, d’épices. Ce village est une porte d’entrée vers le Parc National de Periyar. Une plongée dans une Inde préservée, refuge pour toute une faune d’une grande diversité. C’est l’un des sanctuaires animaliers les plus réputés de l’Inde du Sud.
Installation à l’hôtel et temps libre pour vous imprégner de l’ambiance de cette région paisible.
Nuit à Periyar.
Jour 9, Periyar
Après le petit-déjeuner, jour 9 de votre voyage en Inde du Sud et aux Maldives; et aujourd’hui vous partez en safari dans la jungle de Periyar.
Une journée en pleine nature qui commence avec un safari en jeep. Éléphants, bisons, macaques, sambars et une grande diversité d’oiseaux se prêtent à votre observation silencieuse.
Puis une petite randonnée guidée, sans difficulté et adaptée à votre rythme pour vous imprégner pleinement des forêts, clairières, et observer la faune environnante.
Après un pic-nique en pleine nature en compagnie de votre guide, vous partez en balade en bateau sur le lac de Periyar. La croisière vous offre un autre point de vue, et c’est souvent une manière privilégiée d’observer les animaux qui viennent se désaltérer sur le lac.
En fin de journée, vous pouvez en profiter pour visiter le village de Thekkady et ses marchés animés. Vous y trouverez les spécialités locales (noix de cajou, épices…).
Nuit à Periyar.
Jour 10, Backwaters du Kerala
Après le petit-déjeuner, vous partez en direction des célèbres backwaters. C’est un autre visage du Kerala que vous vous apprêtez à découvrir.
La région est réputée pour la culture de riz qui s’effectue en dessous du niveau de la mer (phénomène assez rare). Le Kerala serait né d’un miracle divin : Parasurama, la sixième incarnation du dieu Vishnu, aurait lancé sa hache vers la mer, faisant émerger cette bande de terre, qui fut ensuite offerte aux brahmanes. Serait-ce une légende ?
Pour profiter pleinement du paysage mystérieux des backwaters, vous élirez demeure sur un kettuvallam (les bateaux traditionnels en bois, transformé en hébergement tout confort). Après un déjeuner typique Kéralais à bord de l’embarcation, vous pourrez vous laisser voguer à travers les canaux et lagunes. Vous longerez la côte des épices et découvrirez de petits villages colorés, loin du tumulte citadin. C’est un véritable temps suspendu qui s’offre à vous, au milieu des rizières, plantations de maniocs, cocotiers…
Nuit sur le house-boat, bercés par le rythme de l’eau!
Jour 11, Kochi
Après le petit-déjeuner, vous quitterez le calme des backwaters pour rejoindre Kochi.
Ville aux influences multiples (portugaise, hollandaise, britanniques), Kochi était un port stratégique grâce à sa baie naturelle protégée. C’est Vasco de Gama qui attira les européens à Kochi, il y est d’ailleurs décédé en 1524 et son tombeau est visible à l’église Saint-François (sans sa dépouille, qui elle est repartie à Lisbonne).
Après vous être installé à l’hôtel, temps libre avant de partir explorer la ville.
L’après-midi Fort Kochi vous accueille pour une visite entre passé colonial et architecture traditionnelle. Au programme de la visite :
Direction le plus ancien lieu de culte chrétien de l’Inde : l’église Saint-François Xavier. Construite en bois en 1503 par les franciscains portugais, elle fût par la suite reconstruite en pierre au XVIè siècle et classée monument protégé en 1923.
Le front de mer et ses filets de pêche chinois, un spectacle fascinant où ces immenses structures de bois et de cordes sont levées avec précision, perpétuant une tradition de pêche transmise depuis des siècles par les marins chinois.
En fin d’après-midi, place à la découverte de l‘art théâtral et martial du Kérala. Vous assisterez à deux performances uniques:
Un spectacle de Kathakali : le théâtre dansé typique du Kérala. La séance de maquillage des acteurs est comprise dans le spectacle, puis vous assisterez aux mimiques très très expressives des acteurs. Les personnages vous emmènent avec eux dans les différentes émotions qu’ils traversent, c’est sensationnel !
Une séance de kalaripayattu, qui est l’un des plus anciens arts martiaux au monde. Un mélange de techniques de combat et d’acrobaties impressionnantes!
Nuit à Kochi.
Jour 12, Kochi
Après un petit-déjeuner, continuez votre découverte de Kochi.
Commencez par visiter le Palais de Mattancherry, ou le “palais des hollandais”. Ce sont en effet les hollandais qui l’ont restauré en 1663, soit plus d’un siècle après sa construction par les portugais. Il abrite un musée qui retrace la dynastie royale de Kochi. Palanquins, dagues et portraits des rois de Cochin sont exposés au musée. Mais surtout les peintures murales qui dépeignent des scènes des épopées indiennes font le charme de ce lieu.
Puis poursuivez en allant à la synagogue de Paradesi. Érigée en 1568, elle est la plus ancienne synagogue du Commonwealth. Elle témoigne de la présence de l’importante communauté juive à Kochi. L’intérieur est richement décoré (lustres en verre de Murano, céramique peinte à la main en chine…).
Puis prenez le temps de flâner dans le quartier des antiquaires, sur MG road le quartier moderne d’Ernakulam, ou encore le long des plages…
Après cette journée entre histoire et modernité, retour à votre hôtel pour une nuit à Kochi.
Partie Maldives, Jour 13, Malé
Après le petit-déjeuner, transfert à l’aéroport de Kochi pour prendre un vol vers Malé. En arrivant aux Maldives, vous êtes accueillis à l’aéroport puis montez à bord de votre transfert en direction de votre hébergement.
Selon la formule que vous choisissez, vous pourrez profiter de paysages de carte postale de différentes manières. Nous vous donnons ici quelques spécificités :
L’atoll le plus accessible est celui de Malé Nord, vous y découvrirez des sites de plongée spectaculaires avec des épaves et des coraux colorés.
Si vous souhaitez observer des raies manta et des requins baleines l’atoll d’Ari Sud est particulièrement indiqué.
Pour une rencontre sous-marine avec des récifs coralliens et des bancs de poissons dans une réserve de biosphère classée au patrimoine de l’unesco dirigez-vous sur l’atoll de Baa.
Partie Maldives, Jour 14 à 16
Selon la formule choisie pour les Maldives, vous profitez de votre séjour au sein de cet archipel paradisiaque.
Jour 17, Vol retour pour la France
Matinée libre avec un check-out prévu à 12h. Ensuite transfert vers l’aéroport de Malé d’où vous prenez votre vol retour.
Quelle est la meilleure période pour un voyage en Inde du Sud et aux Maldives ?
La période la plus intéressante s’étend d’octobre à mars pour aller en Inde du Sud : c’est la saison sèche, les températures y sont agréables de jour comme de nuit. C’est donc idéal pour visiter tranquillement.
Idem pour les Maldives, c’est la période de choix car il s’agit de la saison sèche et vous pourrez donc profiter des paysages et activités nautiques sous un ciel dégagé.
Vous pouvez cependant décider de partir entre avril et septembre, si vous êtes habitués aux grosses chaleurs. Entre avril et juin il fait très chaud en Inde et les pluies ne tombent pas encore ce qui rend l’atmosphère étouffante.
Entre juillet et septembre c’est la mousson, et alors vous aurez moins chaud grâce aux pluies, ça peut être une option intéressante pour voir l’Inde du sud encore plus verte que verte!
De même pour les Maldives vous aurez des pluies, bien qu’elles ne soient pas en continu toute la journée.
La période estivale est plus économique car moins touristique, c’est un critère à prendre en compte selon votre budget.
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